En USB til RS232-, RS422- eller RS485-konverter er en enhed, der gør det muligt for en computer at kommunikere med serielle enheder, der bruger en af ​​disse tre serielle kommunikationsstandarder. Disse konvertere sættes typisk i en computers USB-port, og giver en eller flere serielle porte til tilslutning til serielle enheder.

Grunden til at bruge en USB til seriel konverter i stedet for et serielkort er, at mange moderne computere, såsom bærbare computere, tablets og nogle stationære computere, ikke længere har serielle porte. USB-porte findes på den anden side almindeligvis på alle typer computere, hvilket gør USB til seriel-konvertere til en mere alsidig løsning til tilslutning til serielle enheder.

Ud over deres brugervenlighed tilbyder USB til serielle konvertere også andre fordele i forhold til serielle kort. For eksempel er de typisk mindre, og kan tilsluttes eksternt hvor et serielkort skal indbygges og monteres i en notebook, hvilket kan være nyttigt i service situationer, hvor du skal oprette forbindelse til en seriel enhed på farten (PLC, Energimåler, Varmemåler, Alarmanlæg eller andet udstyr med RS232/RS422/485 interface. De kræver typisk heller ikke nogen ekstra strømforsyning, da de trækker strøm fra USB-porten, hvilket kan gøre dem mere bekvemme at bruge.

En anden fordel ved USB til serielle konvertere er, at de ofte kommer med drivere og software, der gør dem nemme at installere og konfigurere. Dette kan især være nyttigt for folk, der ikke er fortrolige med at konfigurere serielle kort, eller som hurtigt skal oprette en forbindelse til en seriel enhed uden at bruge en masse tid på konfiguration.

USB til seriel-konverteren fungerer ved at oversætte USB-signalerne fra computeren til de passende signaler for den serielle enhed og omvendt. Dette gør det muligt for computeren at sende og modtage data fra den serielle enhed, som om den var forbundet direkte til en seriel port på computeren.

USB til serielle konvertere bruges almindeligvis til at forbinde computere til forskellige typer industrielt udstyr, såsom sensorer, programmerbare logiske controllere (PLC'er) og andre enheder, der bruger seriel kommunikation. De bruges også til at forbinde ældre serielle enheder til moderne computere, der ikke længere har serielle porte.

Ulemper med USB til RS232/422/485

Denne type konverter kan ikke bruges med dongles (hardwarelås til software), da COM-porten optræder som virtuel, hvilket ikke accepteres af dongles. Drivere til OS medfølger.  Optager ikke IRQ, DMA eller I/O port – COM-porte kan ”remappes”